神秘的忍者及忍術 (2/3)
忍者「NINJA」(にんじゃ)，與壽司「Sushi」、藝伎「Geisha」一樣，已經成為國際通用語。
忍者的雛形是中國的類似於情報部門的間諜，專門竊取情報同時兼有暗殺職能，多於夜間出沒，均穿黑衣。唐朝時被引入日本，其職能基本沒變，但日本人口相對較少，因此對於大名來說，這部分人員具有更高的價值。儘管如此，其最主要的作用仍然是情報的竊取和軍力的體現。忍者的地位起初很低，隨著時間推移才漸漸有了類似於等級的職位並受到上層的重視。
忍者名稱的沿革
忍者這個稱謂正式使用是在日本江戶時代，但忍者的歷史可以追溯到更加久遠的年代。據說在日本首次派遣「忍者」完成任務的是聖德太子。在當時，忍者普遍被稱為「忍」（shinobi），同時各個時代各個地區對忍者也有其特有的稱謂：如飛鳥時代稱為「志能便（shinobi）」，奈良時代稱為「斥候」，戰國時代叫法很多，其中流傳最廣是「亂波」，由武田信玄命名，而江戶時代使用的就是和今天一樣的「忍者」。
江戶時代是忍者這一名稱正式確立的時期，同時也是日本在德川家族統治下和平時期的開始，這導致忍者失去了活動的舞台，作用越來越小，終至於淡出人們的視野。許多忍術也因而失傳。關於忍者活動的最後記載，是1637年的「島原之亂」，忍者作為幕府的部下參與了這場戰鬥。
忍者的工作，主要是為主君進行秘策、破壞、暗殺、收集敵方前線情報、攪亂敵方後援基地等種種諜報活動。忍者在世時必須隱姓埋名，與黑暗為伍，也不能留下隻言片語，以免日後東窗事發。因此，關於忍者的歷史記錄寥寥無幾，目前只發現忍術秘本中記錄了聖德太子身邊的一位忍者，忍者的起源也成為一個歷史難題。
目前，日本各地雖有無以計數的忍術流派，但追根究底，忍術的源頭都要上溯到伊賀（三重縣西北部）、甲賀（滋賀縣南部）兩地。兩者祖出同緣，多有親戚關係。但若彼此的僱主（主君）處於敵對關係，他們便不得不同室操戈，甚至兄弟鬩牆。
另一方面，為了使忍術世代相傳，他們之間也不得不頻繁通婚，因此兩者可以說是唇亡齒寒的關係。這也不難理解，生長在該地的男女男女，為了守住家族的秘密，是不可能同異鄉人結婚生子的。而且男忍者的妻子通常也是忍者。她們自幼便對忍者耳濡目染，忍者身上發生的一切她們已習以為常。試想丈夫哪天突然不辭而別，普通女人是難以忍受的。
忍者世界中，有四項基本戒律：不准濫用忍術（只能用在公事上）、捨棄一切自尊（逃命要緊）、必須守口如瓶（即便為此失去性命）、絕對不能洩露身份（這條最為根本）。忍者在以下三個時代最為活躍：十一世紀末至十二世紀末的源平時代、十三世紀的南北朝時代、十四世紀中旬至十五世紀末的戰國時代。其中戰國時代也可以說是忍者「百花齊放，百家爭鳴」的時代。
忍者級別
15世紀到16世紀末的戰國時代，而戰國時代也可以說是忍者「百花齊放，百家爭鳴」的時代。忍者又分為上忍、中忍、下忍。『上忍』，又稱『智囊忍』，專門策劃整體的作戰步驟。『中忍』，是實際作戰的指揮頭子，當然，忍術也得超然出眾才行。『下忍』，又稱『體忍』，相當於現在的特戰部隊，是在最前線作戰的實際忍者。三者之間有等級關係的涇渭分明，「下忍」對『中忍』唯命是從，『中忍』對『上忍』俯首帖耳。
忍者裝備
【裝束】忍者通常在新月或陰天夜晚潛入敵方城樓與宅邸，如果全身黑色裝束，輪廓反而會更顯突出，因此，基本裝束顏色是深藍。碰到月明星稀的夜晚，便換成灰色或是茶色裝束。
至於內褲，當然是日本傳統的兜襠布（一條細長白布）。只是，忍者的束法同一般人不同，長度也比較長。他們將兜襠布從脖子纏到胯下，最後綁在腰際。如此，可以隨時從脖子後抽出兜襠布，當做繃帶或繩子應急。上衣裡頭有許多口袋，放一些不能淋濕的火藥、縫衣針、救急藥（包括安眠藥、毒藥）等；腰帶裡頭則放一些日用雜物。手套與綁腿，通常藏著一些暗器。
為了矇混國境關卡守關人員的審問，忍者在旅途中，通常是農夫打扮。因此，所謂的忍者暗器，往往是改造自農具、日常必需用品、園丁道具等。這些武器，大多是自己發明鑄造，只有自己深知其用法，因而在旁人眼裡看來，跟一般日用品沒什麼分別。這也是忍者武器失傳的主要原因之一。
現代人從各種忍術秘本中，所得知的忍術武器有：『手裡劍』（syuriken）（或shuriken）、『撒菱』（makibisi）、『忍刀』（shinobigatana）、『吹矢』（hukiya）、『忍杖』（sikomidue）、『手甲鉤』（tekkoukagi）、『水蜘蛛』（mizugumo）、弓箭（bow）、『苦無』(kunai)、『聞金』、『坪錐』、『問外』等。
『手裡劍』類似我國武林中的飛鏢，十碼之內可百發百中。一般有八方手裡劍、六角手裡劍、十字手裡劍、三角手裡劍以及「卍」字型手裡劍，這些手裡劍擲出去後，在空中會圍繞其幾何中心旋轉，因此軌跡穩定，在近距離能夠保證一定的精度。多角型手裡劍主要依靠銳利的角殺傷敵人，殺傷力有限，所以忍者會在每個角上都塗上劇毒，是很危險的武器。手裡劍的重量在40克至60克間，一般忍者也不會攜帶幾十枚，畢竟身輕如燕是他們的優勢嘛。
『撒菱』，又稱十字釘，是逃走時撒在身後的一種菱形武器；凡是凹凸不平，能夠刺傷雙足的東西，例如天然石頭、乾燥果實、鐵器等，都可以拿來代用。
『忍刀』，很鈍，附有一條長約三公尺的繩子，翻越城牆時，可以當踏腳工具，再利用繩子收回；刀鞘，臨危時可以當潛在水中的通氣管。
『吹矢』，就是毒針，通常藏在笛子內；有時候旅途中必需扮裝成藝人，因此，忍者除了必須學吹矢手法，還得練習吹笛技術。
『忍杖』，是一種以弱制強的武器，先把竹子用油處理過，兩頭包銅，打擊對手的穴道，減低對手的攻擊能力和戰鬥意志，中間還可以藏一些武器，如鏈子、長矛等。
『手甲鉤』，各式各樣，有裝在指甲上的，有套在手背上的，就看當事者擅長哪種功夫，自己變把戲。
『水蜘蛛』，渡河時用的道具，平時可以疊起來藏在包裹內。
『弓箭』，忍者使用的弓分為大弓和小弓兩種。大弓用於遠射，小弓用於近射。除射箭外，還能射火箭、響箭、開花箭（一種能爆裂作響的箭）等用來騷擾敵人。現代忍者有了手槍，弓箭就顯得累贅不便。只有一種吹弩沿用至今。吹弩的吹管裡藏有鋼針，用力一吹，鋼針便發射出去，但發射距離僅兩三米。箭頭經常喂有毒藥，也是為了更有效的打擊敵人，並且女忍者更是弓箭使用的專家。
『苦無』，這種叫苦無的工具長18厘米，對它的解釋有兩種：一、是種爬牆的工具，因為有時候忍者需要貼在牆上進行任務，繩鉤就顯得有些不太方便了，用幾把苦無配合著就可以插入牆壁用腳踩著用手拉著，末端的環裡可以栓繩方便收回。
二、是日本忍者所使用的一種暗器，有橫劈、豎砍、斜斬、直刺、飛射五種基本使用方法，指手裡劍，暗器的一種。
『聞金』，聞金，其實就是古代的竊聽器，一端插入牆壁，因為金比較軟，能夠和沙礫等牆縫中的物質結合緊密，再把耳朵放在聞金上，就可以聽屋中人的說話。那鋼絲是幹什麼的呢？那就要高手用了，高手用鋼絲把這塊聞金和另一塊插在安靜處的聞金連起來，可以在遠方把耳朵湊在那塊聞金上聽到屋中的聲音！ 據說下面四分之一的部分要用純金製成最好，後面的鋼絲線是必要的時候連接另一塊聞金的，但是，使用的時候線必須繃得很緊……
『坪錐』，日本以前的房子大多是木質的，這個東西是木頭的刮削器。用那個U形的刀刃來刮削木頭。至於作用嘛，是用於在木板牆上開孔窺視的。
『問外』，長18厘米，頭上的彎曲4厘米，是拿在手裡多在暗處撥門栓窗戶這類東西的。前頭有個彎是為了方便，我們用的播火的通條不也是很少有直的嘛。這個彎和通條前面的那個彎是一樣的道理。
忍者食
忍者絕對不能「發福」，由於得時時隱身在天花板上、地板下，甚至懸掛在樹上、屋內支柱上，只用手支撐自己的體重，因此，忍者必須注意不讓自己的體重超過六十公斤。以男人的臂力來講，能夠只手懸空與敵方打鬥的上限體重是六十公斤（不信的人，自己試試看）。『忍者食』以穀物為主，低熱量、低脂肪、高蛋白質。主食通常是糙米、小麥、蕃薯，配菜是黃豆製成的豆腐、味噌，其它是梅子、蔬菜、芝麻、鵪鶉蛋等。會增強體臭的食物，例如韭菜、肉類、蔥、大蒜、姜，嗜好品香煙等，一律列為禁品。而且，忍者時常洗澡、洗衣，目的都是去掉體臭。另外，松子、榧子等植物果實，也是忍者的主食之一。
野外生存法
忍者具有豐富的藥草知識，可以分辨毒藥與良藥，見機行事。對野生動物的習性，也瞭如指掌，許多忍術，都是從野生動物習性學以致用的。天文氣象學，更是不可欠缺的基本忍術之一。例如，夜晚觀察蜘蛛網上有沒有水滴，若是有，翌日便是晴天；月亮周圍有一圈月暈，或是月光比平日亮時，翌日則是雨天；深夜十二點、清晨八點、傍晚時分開始下的雨，可能會連續下好幾天。在深山中迷路時，用火烤熱縫衣針針頭，或是在針上塗上蠟，立即放在水中，針頭所指的方向，便是北方。忍者身上的縫衣針，不僅可以用來分辨方向，也可以當成受傷、疲累時的針灸道具。身上水壺內的水喝光時，怎麼辦？找螞蟻洞或螻蛄洞。有螞蟻、螻蛄的地方，附近必定有水源。
忍者的特點
忍者，簡單的解釋就是在古代日本一種受過特殊機構施以特殊「忍術訓練」而產生出來的特戰殺手、特戰間諜。其所呈現的是屬於「派系組織性的單位」形態。而這種「組織性的單位」有很多門派分佈在日本各地，有官方及非官方性質的。基本上「忍者」這種產物的誕生其因素完全和日本古代「戰國時期」這種客觀環境有很大的關係。
日本古代「戰國時期」就如同早期中國的「春秋戰國時期」一樣，城邦分立，各自為政。到處都是兵荒馬亂和充滿血腥殘酷的殺戮及無情的戰火。而這些爭權奪利互相鬥爭的諸侯及軍閥們非常的迫切需要培養一批專業化的滲透部隊能快速潛入敵後進行偵查、刺探、暗殺、擾亂及破壞等的間諜任務。「忍者」就是在這樣充滿動亂的險惡大環境中誕生出來的。
而早期這些諸侯軍閥們所培養出的「專業化滲透部隊」在初期事實上並非就有僱用到「忍者」，只不過算是任何政權都必然會設置的一種官方所屬的情報作戰單位。也就是說僅是單純的「間諜」罷了。那後來產生所謂的「忍者」與「間諜」的差別在哪呢？我們都知道，「忍術」是從中國經兩國相互往來在文化上的交流而流傳到日本的一種特殊修道術。「忍術」在日本逐漸演變成許多門派分佈在日本各地自成獨樹一格的修道派流。
忍者，原本只是一種對於「忍術修煉者」的稱呼，而某些自成派系的「忍術修煉者」本身就擁有眾多門下弟子。這些「忍術修煉者」自己本身或門下弟子私底下就利用自己所習得的「忍術」培養了屬於個人所擁有的「專屬私人部隊」，開始以企業化及軍事化的經營理念方式管理，時而得受予金錢成為職業殺手僱傭兵，也時而受雇於政府單位部門執行敵後任務。
到後來因為政府單位以投資報酬率及投資風險的角度眼光去分析及評估，發現忍者的戰略價值、任務效率以及忠誠度高於一般的間諜及殺手，所以「忍者」到後期就逐漸受到政府單位的重視，也因此開始有了屬於政府官方的專屬忍者部隊。
「忍者」與「間諜」一樣，都是屬「特種作戰層級」的組織。但忍者不一樣的地方就是除了本質學能上要受一般的間諜基本訓練外，其最為不同之處在於多了一項就是「忍術」的訓練。（忍者就是擁有忍術技法之特戰層級的單位所培養出來的終極戰士。）任務形態更為複雜，更加不單純，比一般間諜層次更高。這就是所謂的「忍者」。
許多人印象中總以為忍者每次出任務都是以黑衣蒙面的姿態出現，其實是受到武俠小說和電影過分誇張的「物像化」錯誤影響。的確，這種黑色的衣服確實是忍者出任務時經常穿著的服飾，但也是要看任務狀況而定，這種黑色的衣服也並不是所謂的「忍者制服」。事實上古代日本的老百姓在工作時也經常穿著這種黑色的工作衣，那不過是一種日本古代的工作衣罷了。只是因為當忍者在暗夜人靜時能方便執行任務上的隱秘需求，才特別穿著這種染黑的工作衣，而在工作衣上有特別的一些修改，以符合任務及作戰上的需求。
一個忍者的修煉之路
忍術在日本戰國時代盛行一時是因為其極強的實用性。忍術是古代日本忍者所掌握的整套完善的間諜情報技術體系，包括有：追蹤、偵察、諜報、保鏢、暗殺等多方面的內容。忍者技藝超人，擅長使用劍、鉤等各種兵器與飛鏢等暗器；他們能飛簷走壁，在沙地上飛跑不發出一點聲響；在水中屏息可長達五分鐘，如用特殊器具可在水底待上一天一夜；他們善於在水面和水底搏鬥，甚至能潛到船底，偷聽船上人的對話……這種種的超人技能是通過非人的磨練才能習得的。
忍術的訓練要求必須從小開始，凡忍者家族成員，不拘男女老幼，均須無條件的繼承這一家庭職業傳統（忍術訓練），就忍術訓練內容來看，其基本訓練主要包括平衡、靈敏、力量、持久以及特殊技巧五個方面。
平衡訓練：首先從走竹竿開始，至能立於滾圓竹竿上而不滑倒；將竹竿升離地面三尺左右，繼續走竹竿，練到行動自如；繼續增高竹竿高度，直至三四十尺高度為止，至此身不畏高，翻騰跳扎，如履平地。具備這樣的平衡能力後，才能在屋頂、牆頭及樹木上行走如飛。
靈敏訓練：訓練從幼年開始，多進行靈敏素質專項訓練，如跳過插滿刀片的繩子，訓練後期做危險障礙跑，跑步途中佈滿許多危險的障礙物，身法稍有不靈或反映略有不敏，即受障礙物致傷。因此，忍術的靈敏要求十分嚴格。
持久力訓練：忍術的持久力訓練分靜、動兩種練法。靜練法：雙手掛於樹上，支援全身，地上則放滿暗器，要求練者決不能鬆手跳下來，動練法，採用基本的長跑功夫，要有跑五六十里的耐力。一個優秀的忍術高手，加上跳躍，可以每日跑一百五十多里。
力量訓練：忍術的力量訓練力求最大限度的發揮人體的力量，採用的訓練方法很多，這裡不再列舉。
特殊技巧訓練：忍術武技中的特殊技巧訓練有多種，諸如潛水屏氣、徒手搏鬥、劍道、暗器、化裝術、藥物術、施毒解毒術、聽力嗅覺訓練……且要有高水平的忍饑耐渴的野外生存能力。
通過這些死亡率極高毫無人性的修行，忍者從精神到肉體都實現了超人的飛越。獲得了超越常人的毅力、耐力、戰鬥力。通過忍術的訓練而倖存的忍者，個個都是一部絕對可靠的全功率戰鬥機器。
忍術武技要求忍者在劍術、箭術、馬術、柔術、腳功、身體平衡、放毒鏢等方面必須有一流的水平。但要求最高的武技還是聞名的隱身飛遁之術。隱術，其實並無真正的隱身之術，只是訓練到手腳異常靈敏，縱跳奔跑能力很強，在人未發現他時，忍者便已一縱即逝了。這項在中國武技中冠以飛簷走壁稱之，實是靠長期的跳、抓、登、越功夫才練出來的。由於忍術高手詭秘的行動，隱匿的行蹤，人們又稱忍術為「鬼術」、「無形術」。
除飛行隱身外，發放暗器亦為忍術武技之一絕。忍術暗器多為毒鏢及銅幣（邊鋒開刃），也有劍、鑿等。忍術暗器應用較多，擲發淬毒的銅幣是每個忍術高手的絕活。
與「飛行術」「發暗器」並稱「忍術三絕」的還有「施毒解毒術」。忍術高手個個都精於此道。據載，忍術所用毒藥是從礦物和動植物中提煉出來的，藥力之強，足以致人死命；僅少許藥量也足使人昏昏欲睡、癱瘓或暫時的精神錯亂。忍術的投毒手段很多也很隱秘，匕首、飛鏢及箭的尖端蘸有毒藥用於暗殺；食物或飲料中摻入毒藥以謀殺；使用各種有毒物品如有毒的鮮花等。忍術的解毒術通用解藥，是用草藥和藥酒等調製而成。
被視作「殺人之術」的忍術長期以來僅為忍者組織專習，用以專事刺探情報，暗殺政敵等活動。在日本德川幕府與中國唐朝時代，間諜反間諜活動的盛行，無意也是各種忍者組織的大鬥法。
在社會的發展中，已使得忍術及忍者的恐怖活動遭到世人的譴責，終於被明令取締，忍術的活動由此完全轉入地下。人們也少有所知了。近年影視作品的渲染，才使得世人再次認識到了日本這一古老而殘酷的武技之花。
<未完‧待續>
